Ai Sẽ Là Chính Cung

“Công chúa, thứ người sai nô tỳ tìm, đã tìm được rồi.”
 Vừa mới bước vào phủ, Oanh nương đã bước nhanh tới nghênh đón.

Thứ ta sai tìm?

 Ta ngẩn ra một chút mới nhớ lại — là cái rương nhỏ chứa đám đồ chơi năm xưa.

Ta bảo nàng đem rương đến.

Bên ngoài đã được phủi sạch bụi đất, ta trực tiếp mở nắp, đầu tiên lấy ra một chiếc đèn thỏ bằng giấy.

Chiếc đèn giấy đã có chút rách, đường nét lại không tinh tế, thỏ thì tròn vo, nhìn ngốc nghếch, đem ra chợ Tây bán e là chẳng ai thèm mua.

Thế nhưng… ta lại rất thích, cảm thấy nó thật đáng yêu.

Nhìn chiếc đèn thỏ, ta lại nhớ đến dáng vẻ của “con vịt mập đen” thuở ấy—cũng tròn tròn ục ịch như vậy, đôi mắt đen bóng ươn ướt, rất giống Thôi Diễn.

Ta lần lượt lục qua từng món trong rương, mỗi lần lại gợi nhớ thêm vài phần hình ảnh xưa cũ của “con vịt mập đen”.

Lạ là, ta càng xem, lại càng thấy ngũ quan của hắn… sao mà từng bộ phận đều giống Thôi Diễn đến thế?

Đúng rồi, con vịt mập kia tên thật là gì nhỉ?

 Ta hỏi Oanh nương, nàng cũng lắc đầu:
 “Công chúa xưa nay chỉ gọi tiểu lang quân ấy là ‘con vịt mập đen’, nô tỳ cũng không biết tên thật là gì.”

Thực ra thời gian ta chơi cùng hắn cũng không dài, trước sau chỉ khoảng một năm.

Khi ấy lần đầu gặp hắn, hắn đang bị bọn trẻ cùng lứa ức hiếp, bị đè dưới đất. Tuy sức một mình không địch lại, nhưng thân thể béo tròn vẫn cố gắng giãy giụa phản kháng, mặt mày đầy vẻ không phục.

Ta nhất thời thấy thương, liền cứu hắn.

Khi ấy, ở Lạc Dương, nhà ta và nhà hắn là hàng xóm, chỉ là hắn là khách tá túc trong nhà bá phụ.

 

Nghe nói mẫu thân hắn xuất thân thấp kém, hắn lại đen đúa mập mạp, bị họ hàng coi thường, chẳng ai chơi với hắn.

Hắn kể chuyện đáng thương, ta liền bảo khi nào rảnh có thể tìm ta, ta sẽ chơi với hắn.

Vườn nhà ta và bên kia chỉ cách nhau một bức tường, từ đó trở đi, ta thường ra vườn đợi hắn, hắn thì chui qua cái lỗ chó ở giữa, mỗi lần đều mang theo mấy món đồ nhỏ tự làm.

Cái lỗ chó ấy, bị hắn bò qua đến to hẳn lên.

Một rương đồ chơi, khiến ta nhớ ra càng lúc càng nhiều chuyện.
Thậm chí… còn có chút hoài niệm.

Hắn thật sự rất đáng yêu.

Ta nhớ nhà bên cạnh khi ấy là quan Lạc Dương Lệnh.
Vậy… lúc ấy quan Lạc Dương Lệnh tên gì nhỉ?

Ta liền gọi Oanh nương đến, dặn dò một phen.

Từ trước đến nay, phụ hoàng và mẫu hậu chưa từng ép ta thành thân, chỉ có cô cô là luôn hào hứng tìm hôn sự cho ta.

Theo lời cô cô thì:
 “Thành thân rồi mới tự do. Muốn làm gì thì làm, nuôi bảy tám tiểu quan cũng chẳng ai dám nói lời nào.”

Quả thực, cô cô rất thích nuôi mặt đẹp, mà ít ai dám nói nàng là kẻ phong lưu.

 Trong triều, công chúa sau khi thành thân mà nuôi tiểu quan đã thành phong trào rồi.

 Chỉ là như ta, chưa xuất giá đã có qua lại với nam nhân thì lời đàm tiếu lại nhiều vô số.

“Vài hôm nữa, cô cô ta sẽ tổ chức một trận mã cầu cho vui, mời nhiều lang quân trẻ tuổi đến, ngươi tha hồ chọn.”

 Ta không mấy hứng thú, chỉ gật đầu lấy lệ.

Cô cô lại ghé sát đến, cười hì hì:
 “Gần đây không phải ngươi qua lại thân thiết với Bàng Chỉ lắm sao? Sao lại không vui?”

Ta trầm mặc một lúc, mới hỏi:
 “Làm thế nào để biết được, một người có thể trọn đời trọn kiếp bên ta?”

Câu ấy… là Thôi Diễn từng nói.
 Hắn bảo ta đa tâm, không cùng chí hướng với hắn.

Nhưng… trên đời này, có thể có người một đời một lòng sao?

Trong mắt ta, chẳng có đôi phu thê nào là thực sự chỉ có nhau.

Phụ hoàng khỏi cần nói, trong hậu cung mỗi năm đều có tiếng trẻ sơ sinh khóc vang, huynh muội ta đếm không xuể.

Đám vương gia tôn thất cũng chẳng khá hơn.

Mấy cô công chúa cùng thế hệ, chỉ có hai người xuất thân thấp là an phận giữ mình, còn lại đều sống rất… tùy hứng.

Đương nhiên, đám phò mã của họ cũng chẳng thiếu thiếp thất.

Cô cô hừ lạnh:
 “Thế gian này luôn đòi hỏi nữ tử phải trinh khiết, lại chưa từng yêu cầu nam nhân một lòng một dạ.”

 “Dù chúng ta cao quý là công chúa, cũng chẳng quản nổi hai lạng thịt dưới khố của bọn họ.”

 “Phải rồi, họ phải ‘truyền tông diệp thế’, trọng trách to lớn, sao mà chỉ trói buộc vào một người được?”

Ta nhìn cô cô.

Thực ra, những năm đầu cô cô xuất giá, cũng từng sống vui vẻ với phò mã.

Chỉ là năm thứ ba, phò mã say rượu, kéo một nha hoàn lên giường.

Cô cô phát hiện, hắn còn làm bộ tình thâm: “Chỉ là giải quyết dục vọng, chứ với nàng, lòng ta chưa từng thay đổi.”

Cô cô đau lòng, đến cầu phụ hoàng làm chủ.

Vốn phụ hoàng rất thương cô cô, thế nhưng lần ấy lại không đáp ứng.

Người chỉ nói: “Việc nhỏ, con đừng chấp. Vì một nha hoàn mà tổn thương tình cảm vợ chồng thì không đáng.”

Nhưng… ngay cả dục vọng cũng không khống chế được, tình cảm còn lại bao nhiêu?

Từ đó trở đi, cô cô không còn ngủ chung với phò mã, bắt đầu tự tìm niềm vui.

“Vô Ưu, ngươi ngàn vạn lần đừng sa vào lời đường mật của nam nhân.” Cô cô nghiêm giọng:
 “Có thể họ không giả dối, nhưng tình cảm… sẽ đến lúc tàn phai.”

“Nam mê còn nói được, nữ mê thì không cứu nổi.”

Ta khẽ thì thầm: “Chẳng lẽ… thực sự không có ai trọn một lòng?”

Cô cô nhún vai:
 “Cũng có chứ. Những phu thê nơi phố chợ ấy, có không ít kẻ cả đời chỉ cưới một người.”

“Nhưng… chẳng qua vì họ nghèo. Nếu cho họ vạn quan kim ngân, thử xem họ nạp mấy tiểu thiếp cho biết.”

Những lời như vậy, từ nhỏ ta đã nghe cô cô nói quen tai.

 Chính vì vậy, ta đối với tình yêu nam nữ cũng chẳng quá để tâm.

 Chuyện Thôi Diễn gần đây khiến lòng ta dấy lên vài cơn sóng… cũng theo đó mà lặng xuống.

Cô cô thấy ta lại cười, liền cười to:
 “Chúng ta là công chúa, đã hơn vô số nữ nhân trong thiên hạ. Nghĩ nhiều chi cho mệt, cứ vui vẻ là hơn.”

Ta gật đầu: “Cô cô, trận mã cầu lần này phải thật long trọng mới được.”

Cô cô cười ha ha, vỗ ngực bảo đảm.

Trận mã cầu lần này quả thật long trọng, hai đội mỗi bên đều hơn mười người, náo nhiệt vô cùng.

 Ta cười tươi vẫy tay với Bàng Chỉ đang ở giữa sân, ai ngờ ngay sau đó lại cảm thấy một ánh mắt nóng rực đang rọi đến.

Ta thu lại nụ cười, quay đầu nhìn theo ánh mắt ấy.

Trong năm ta ở Lạc Dương, quan Lạc Dương Lệnh khi ấy chính là người nhà họ Thôi ở Bác Lăng.

Tuy thấy khó tin, nhưng ta buộc phải thừa nhận—Thôi Diễn, chính là “con vịt mập đen” năm đó của ta.

Hắn từng hỏi ta lần đầu gặp hắn là khi nào, rõ ràng là hắn đã nhận ra ta từ lâu.

Nghĩ đến miếng ngọc “Phượng cầu hoàng”, nghĩ đến việc gần đây hắn luôn xuất hiện quanh quẩn trước mặt ta…

Chuyện rõ ràng đến mức ta chẳng cần đoán thêm.

Về mặt tình cảm nam nữ, ta vẫn luôn rất mẫn cảm.

 Chỉ là, sau khi biết chân tướng, ta lại không cảm thấy vui mừng như mong được như ý.

Trong lòng ta, như có một hạt cát rơi vào.

Thôi Diễn—hắn để ta chạy theo hắn suốt mấy tháng trời, rõ ràng là cố ý “lạt mềm buộc chặt”, lại còn chơi trò “nửa muốn nửa không”.

 Không còn là cậu bé béo tròn đáng yêu thuở ấy nữa.

Ta dời mắt khỏi hắn, tập trung thưởng thức những lang quân khác trong sân.

Ánh mắt Thôi Diễn dần dần tối lại.

Hắn xuất hiện trước mặt ta ngày càng nhiều, nhưng ánh mắt của ta lại như chuồn chuồn lướt nước, không còn đọng lại nơi hắn nữa.

Trong miệng hắn như ngậm một quả thanh yên chưa chín, vừa chua vừa đắng vừa chát.

“Bốp”—không biết ai vụt gậy mã cầu trúng vào người hắn, khiến hắn đau đến hít một ngụm khí lạnh.

Bàng Chỉ nhún nhún vai, cười toe toét chắp tay:
 “Thôi huynh, thật xin lỗi, ta không cố ý đâu.”

Hắn rõ ràng là cố tình!

Thôi Diễn làm sao không nhìn ra thủ đoạn rẻ tiền ấy?

Hắn chỉ lạnh nhạt đáp: “Không sao.”

Trả lại sau cũng không muộn.

Quả nhiên chưa bao lâu, tiếng tiểu thái giám cao vút vang lên:

“Thôi lang quân và Bàng lang quân đánh nhau rồi ạ—!”

Ta và cô cô cũng đều nhìn thấy.

Hai người đều là kẻ biết võ, nhưng đánh nhau thì chẳng khác gì dân thường, lăn lộn dưới đất, ai đè được ai thì người kia ăn đòn.

Hai bên thay nhau bị đè.

Cô cô mở to mắt, cảm thán:
 “Ôi chao, hai vị công tử phong lưu tuấn tú, đánh nhau lại chẳng khác nào hai mụ chanh chua ngoài chợ.”

Những người khác cũng bị hấp dẫn, vây lại xem náo nhiệt.

Ta đành bất đắc dĩ sai thị vệ tới kéo hai người ra.

Bàng Chỉ lập tức đứng dậy nhận lỗi:
 “Là lỗi của ta, khiến công chúa không vui khi xem mã cầu.”

Thôi Diễn nhìn ta hồi lâu, mới lầm lì nói một câu:
 “Là con lợn rừng kia khiêu khích trước.”

Nói xong, hắn trừng mắt nhìn ta, tựa như đang chờ ta phân xử đúng sai.

Ta trầm mặc hồi lâu, mới nhàn nhạt nói:

“Trên sân mã cầu, va chạm là chuyện thường tình, không phân đúng sai.”

Ánh mắt Thôi Diễn lập tức tối sầm.

Bàng Chỉ lại cười rạng rỡ: “Đa tạ công chúa không trách.”

Cả hai người đều bị thương, không thể tiếp tục thi đấu.

 Trận đấu vẫn diễn ra, nhưng lòng ta đã không còn muốn xem tiếp.

Cô cô nghiêng đầu cười khẽ:
 “Vô Ưu à, thực ra cả Thôi Diễn lẫn Bàng Chỉ… đều không tệ đâu.”

Cả hai… đều không tệ?

Là ý gì đây?

Thôi Diễn chặn ta lại trên đường, nhưng lại cố chấp không chịu mở miệng.

 Chờ mãi, ta đành thở dài:
 “Ngươi có chuyện gì muốn nói?”

Hắn bỗng vành mắt đỏ lên, hỏi khẽ:
 “Ngươi… đã buông tay rồi sao?”

Hỏi xong, lòng hắn liền siết lại.

Ta nhìn thấy sự căng thẳng trong mắt hắn, chữ “ừ” vốn đã tới cổ họng, lại nghẹn ngược trở về.
 Thật kỳ lạ, sao ta lại… không nỡ?

Ta nói lảng sang:
 “Xin lỗi nhé, miếng ngọc ngươi tặng ta… ta làm mất rồi, tìm lại không được.”

Thôi Diễn sửng sốt, sau đó mừng rỡ:
 “Vô Ưu! Cuối cùng nàng cũng nhớ ra ta là ai rồi?”

Ta khẽ gật đầu.

Hắn lại thoáng chần chừ:
 “Ta không cố ý giấu nàng… cũng không phải cố ý bày vờ tỏ vẻ gì cả…”

Hắn biết lúc này không thể giở trò nữa, đành cắn răng nói thật:

“Từ lúc rời Lạc Dương, ta đã thề rằng, lớn lên nhất định phải đến Trường An tìm nàng.”

“Ta biết nàng thích nam tử tuấn tú, nên đã gắng giảm cân, làm trắng, đọc sách, luyện võ—chỉ mong khi gặp lại sẽ trở thành người nàng yêu thích.”

“Thế nhưng… đến Trường An, ta phát hiện nàng đã thay đổi không biết bao nhiêu lang quân. Ai cũng nói nàng bạc tình, chỉ thích cái mới.”

“Ta sợ… dù có được nàng, cũng sẽ bị vứt bỏ như những kẻ trước đó…”

Lúc này hắn trông hệt một tiểu nương tử tủi thân, chẳng còn nửa phần lạnh lùng cao ngạo nào nữa.

Ta thầm thấy lạ—những người từng ở bên ta, ta đâu bạc đãi ai? Sao trong mắt người ngoài, ta lại thành kẻ phụ tình?

“Vô Ưu, giờ nàng nhớ lại rồi… nàng còn muốn ta không?”

Ta: “Ta…”

Ta còn chưa nghĩ xong nên trả lời thế nào.

Mà Thôi Diễn đợi mãi, lòng bàn tay siết chặt đến đỏ ửng, vẫn chẳng nghe được câu hồi đáp.

Ta… đáng xấu hổ, đã chạy trốn.

 Chạy về cung.

Phụ hoàng nghe nói ta lưỡng lự chưa quyết, liền cười ha ha:
 “Không sao, cứ để ta lo.”

Ta nghi hoặc:
 “Người định làm gì?”

Phụ hoàng chỉ mỉm cười không đáp.

Đêm tế nguyệt, trừ lệnh cấm đêm, các phường trong kinh thành đều nhộn nhịp lạ thường.
 Đúng lúc trăng tròn treo cao, một tin tức chấn động truyền khắp Trường An:

—Chiêu Dương công chúa bị bắt cóc!

Ta trừng mắt nhìn bọn “sơn tặc” đang quỳ lạy dưới đất nhận tội, lòng cạn lời.

Không cần hỏi, cũng biết là màn kịch của phụ hoàng.

Hôm nay là tết tế nguyệt, trời vừa tối, Oanh nương đã rủ ta cải trang ra ngoài dạo chơi.
 Chưa được một khắc, ta đã bị “bắt cóc”.

Ta liếc Oanh nương một cái:
 “Là phụ hoàng sai ngươi phải không?”

Oanh nương chột dạ cười khan:
 “Thánh thượng nói, nếu công chúa không thể tự chọn, chi bằng để trời chọn giùm. Ai cứu công chúa trước, sẽ được chọn làm phò mã.”

Ta hừ lạnh:
 “Bắt cóc công chúa ngay trong thành Trường An, kinh đô đại Tấn, mà đến giờ vẫn chưa có cấm vệ quân tới cứu… Ai tin nổi trò vụng về như thế?”

Oanh nương lắc đầu:
 “Không đúng. Khi lòng thật sự loạn, ai còn tỉnh táo để nghĩ mấy chuyện đó nữa?”

Ta cứng họng.

Dù sao đã vào vai, thì ta cũng đành xem tiếp vở kịch này là gì.

Nơi ta bị nhốt là miếu Thành Hoàng bên ngoài thành.

 Suốt đường đi đều cố tình để lại dấu vết.

Quả nhiên chẳng bao lâu, đã có người lần theo tìm đến.

Dưới ánh trăng sáng vằng vặc, trời đêm như được chiếu rọi bằng ánh dương.

Ta trông thấy từ xa một đoàn nhân mã chạy đến.
 Dẫn đầu chính là—Thôi Diễn và Bàng Chỉ.

Cả hai sắc mặt lo lắng, đồng loạt lao tới.

 Thấy ta bình an vô sự, mới đồng loạt thở phào.

“Vô Ưu! Nàng có bị kinh hãi không? Ta nhất định sẽ băm vằm đám cướp này!”

“Ta đến trễ rồi! Là lỗi của ta! Bọn chúng… ta cũng sẽ xé xác từng tên!” — Bàng Chỉ đỏ hoe mắt.

Đám “sơn tặc” sợ đến run bần bật, nấp sau lưng Oanh nương.

Ta xấu hổ, đành cười gượng giải thích chân tướng.

Hai người đều sững sờ, rồi quay sang nhìn nhau, đồng thanh:

“Là ta đến trước!”

Bàng Chỉ: “Ta đến trước nửa trượng! Có thể hỏi tùy tùng của ta!”

Thôi Diễn: “Là ta đến trước! Người nhà ta có thể làm chứng!”

Bàng Chỉ: “Thôi Yển ngươi bị điên à? Trước đó còn từ chối công chúa, giờ lại tranh?”

Thôi Diễn: “Ta chưa bao giờ nói ta không thích công chúa! Là ngươi tưởng vậy thôi, đồ heo bệnh!”

Bàng Chỉ đỏ mặt tía tai: “Không được nhại tên ta nữa! Quân tử giả hiệu!”

Thôi Diễn: “Ha, cha ngươi đặt tên là để người ta cười à? Bàng Trư!”

Hai người đang cãi vã, bỗng có một bóng người ngã lăn từ ngựa xuống:
 —Vương Gián Chi.

Hắn thở hồng hộc chạy tới:
 “Vô… Vô Ưu… nàng không sao chứ…”

Ta: “…”

Lại thêm một kẻ tới góp vui.

Sắc mặt Thôi Diễn lập tức đen như đáy nồi, nghiến răng:
 “—TÊN NÔ PHU HÈN HẠ!”

Nhà Vương Gián Chi vốn là thế gia học sĩ, có điền sản, không phải nông dân, nhưng trong mắt bọn quý nhân thì vẫn là thấp kém.

Lời sỉ nhục của Thôi Diễn khiến Vương Gián Chi nổi giận.
 Kết quả—ba người chẳng thèm phân cao thấp nữa, bắt đầu lao vào hỗn chiến mồm miệng.

Ba nam nhân, chẳng khác nào một bầy… vịt cãi nhau.

“Ta mới là ái lang chân chính của Vô Ưu, nàng từng nói thích ta nhất!”

“Đó là vì ta chưa xuất hiện! Ta xuất hiện rồi, nàng liền bỏ ngươi!”

“Thôi Yển, ngươi đắc ý gì? Ngươi cũng chỉ là quá khứ của công chúa mà thôi!”

“Ta sẵn sàng làm sủng nam cho công chúa! Ai bằng được ta?!” — Vương Gián Chi vỗ ngực hét.

Thôi Diễn: “…”

Bàng Chỉ: “…”

Ta: “…”

Hai người nọ nhìn nhau, rồi lại cùng quay sang nhìn ta.

Ta bỗng có một linh cảm không lành.

Thôi Diễn hét lớn:
 “Vị trí phò mã là của ta!”

Bàng Chỉ cũng không chịu kém:
 “Ta phải làm chính thất!”

Hai người lại tiếp tục cãi loạn.

Còn Vương Gián Chi thì len lén tiến tới bên ta, cười ngoan ngoãn.

Ta ngẩng đầu nhìn ánh trăng trên cao.

Nguyệt thần nương nương, tín nữ cả đời hành thiện tích đức… chỉ ba người thôi, chắc là… không quá đáng đâu nhỉ?

 
[HẾT TRUYỆN]