Hải Đường Dưới Mưa

Thực ra rất vừa, bởi nghĩa phụ may theo đúng số đo bộ y phục ta từng trộm.

 

Tả Thị lang gầm:

“Ngài ấy mặc là long bào! Bệ hạ mù rồi sao?”

 

Hoàng đế gật gù hài lòng:

“Không hổ là con ta, mặc long bào oai phong lẫm liệt.

Nếu mẫu hậu ngươi còn sống, thấy ngươi thế này, chẳng biết vui mừng đến đâu.”

 

Nhắc đến tiên hoàng hậu, cha con ôm nhau khóc.

Nghĩa phụ cũng cúi đầu lau nước mắt.

 

Hoàng đế chợt nhớ gì, nhìn Tả Thị lang:

“Đúng rồi, sao khanh không theo Thái tử mưu phản?

Không thích cửu tộc của mình sao?”

 

Ra khỏi Đông Cung, lĩnh thưởng trong tay, ta và ca ca vẫn mơ hồ.

Ca ca do dự hỏi nghĩa phụ:

“Không phải ngài muốn tạo phản sao?”

“Phản cái đầu ngươi!” Nghĩa phụ dùng phất trần quất ca ca một cái, “Ta sống yên lành, tạo phản làm gì?”

“Nhưng ngài nói để ta ở bên Thái tử làm thị vệ, cơ hội sẽ nhiều hơn, còn nói Thẩm Thanh Tải cản trở…”

“Đêm nay không phải là cơ hội sao?”

…

“Gọi ta là Giang lão tặc, Thẩm Thanh Tải không cản trở sao?”

…

Thế còn rèn binh khí, nuôi quân riêng…

“Bệ hạ sai ta nuôi giúp Thái tử, thì sao?”

…

 

Thấy ta và ca ca nửa muốn nói nửa lại thôi, nghĩa phụ rốt cuộc hiểu ra:

“Đừng nói là các ngươi tưởng, ta muốn mưu phản nhé?”

 

Ngoài cung, ánh sáng ban mai.

Một bóng người dường như đã chờ rất lâu.

Hắn ôm đao, vai dính sương.

Là Thẩm Thanh Tải.

 

Có lẽ cảnh Đông Cung khi nãy quá lúng túng.

Khi thấy nhau, chúng ta đều theo phản xạ cúi đầu.

 

Nghĩa phụ như con cáo già, cười híp mắt với Thẩm Thanh Tải:

“Xuân Đường đứa nhỏ này sống rất nặng nề.

Gan nhỏ, lại hay cứng miệng thích ra vẻ.

Đứa nhỏ này không nên thân, mong Thẩm đại nhân chiếu cố nhiều.”

 

Nghĩa phụ kéo ca ca Triệu Xuân Yến mù mờ rời đi trước.

 

“…Vừa rồi cảm ơn ngươi đã nói giúp ta.

Nhưng chuyện vừa rồi cũng khiến ta nghĩ thông, ta nên trả ngọc bội lại cho ngươi.”

 

Ta muốn trả lại ngọc bội, mới sực nhớ vì sợ liên lụy hắn nên đã giấu trong giá sách Đông Cung, quên lấy.

 

“Làm mất rồi sao?”

 

Nếu là Triệu Xuân Đường, hẳn sẽ cười nhăn nhở, chẳng bận tâm mà nói: Phải, mất rồi, chẳng phải miếng ngọc vớ vẩn, tìm được thì trả cho ngươi.

Rồi chuồn mất.

 

Nhưng nếu là Triệu Xuân Đường, nàng sẽ nói thế nào?

 

Ta nhìn chằm chằm Thẩm Thanh Tải.

Chúng ta đã đối chọi vô số lần, nhưng đây là lần đầu nghiêm túc nhìn nhau như vậy.

Mày mắt hắn dịu như sao, vô cớ khiến lòng ta rung động.

 

Hắn bỗng quay đi, vành cổ đỏ lan tới tai:

“Mất cũng không sao, vốn là cho ngươi.”

 

Ta nghe thấy giọng mình cũng lắp bắp:

“Ta… ta giữ rất kỹ.

Không mất, chỉ là sợ liên lụy ngươi.”

 

8

Thái tử đăng cơ, đại xá thiên hạ.

Tả Thị lang và con trai hắn tự nhiên vô sự, chỉ bị Thái thượng hoàng cho vào tử lao đi một vòng.

Giờ đây trên dưới cửu tộc đều một lòng trung với bệ hạ.

Ngoại trừ chí khí mưu phản của ca ca ta bị đả kích, chẳng ai bị thương.

 

Có điều, hắn hẳn cũng không để tâm, một lòng một dạ bận rộn lo được chuyển chính thức thành thị vệ bên ngự tiền.

Còn ta vẫn mặc nam trang, theo Thẩm Thanh Tải đi phá án.

 

Không may, kinh thành liên tiếp xảy ra án hái hoa.

Kinh thành không có nữ bộ khoái, các nhà lương thiện sợ xảy ra chuyện nên không chịu đưa con gái ra làm mồi nhử.

 

Lưu Nhị đánh giá ta:

“Xuân Đường vốn là nữ lại biết võ, chi bằng để nàng đi.”

 

Thẩm Thanh Tải ban đầu còn do dự, nhưng khi ta thay nữ trang rồi, hắn chết sống không chịu.

“Nếu tiếc Xuân Đường như vậy, chi bằng chủ tử tự mình đi.”

 

Thẩm Thanh Tải mặc nữ trang, quả thật có vài phần anh khí xen lẫn yêu kiều.

Chỉ là tay chân hơi to, nhưng giấu trong váy cũng không nhìn ra.

 

Hắn giả làm một ngư nương góa chồng, đi lại một mình, ta và Lưu Nhị phục kích mấy ngày.

Cuối cùng, vào một đêm mưa trên thuyền, bắt được tên hái hoa tặc.

 

Ta sơ ý, trúng mê yên.

Thẩm Thanh Tải đánh gãy chân tên đó, giao cho Lưu Nhị.

 

Ta thấy khó chịu, bất an kéo vạt áo hắn.

Giữa làn mưa sương mờ mịt, ta không nhìn rõ, chỉ thấy sắc nước mênh mang, trong ánh đèn lẻ loi, hắn là một loại tuyệt sắc khác.

 

Thẩm Thanh Tải nắm tay ta, in xuống lòng bàn tay những nụ hôn vụn vặt:

“Đại nhân không hiểu quy củ sông Oai Liễu.

Cá thì bán, ngư nương cũng bán.”

 

Hắn dẫn tay ta, nhẹ nhàng lướt qua khuôn mặt mình:

“Nhưng Triệu đại nhân, cũng phải cho ngư nương một danh phận.”

 

Gió xuân mang mưa đến muộn, một đêm thổi rụng hải đường đỏ.

Mưa đập vào mui thuyền, như tiếng chuông treo trên kiệu hoa.

Giữa biển tình mênh mông, như chỉ còn một con thuyền trong trời đất,

Mọi thanh âm, cảnh vật đều biến mất.

Chỉ còn hắn khẽ thì thầm bên tai ta, từng chữ hứa trọn đời.

 

Ngoại truyện của Thẩm Thanh Tải

“Lưu Nhị, vẫn chưa tìm được người?”

“Cái tên Triệu Xuân Đường ấy giống hệt con cá trơn tuột, thực khó bắt.”

“Khụ, không phải nói hắn.”

“Ngư nương? Chủ tử chưa thấy mặt nàng sao? Chỉ một cái tên, thực khó tìm.” Lưu Nhị có chút khó xử, “Người nào đáng để ngài bỏ tiền túi, mười thỏi vàng tìm nàng như vậy?”

 

Ta nhất thời nghẹn lời.

“Thuộc hạ hiểu rồi, nhất định có liên quan đến án Thanh Châu!”

 

Nhìn vẻ mặt sâu sắc nghĩa khí của Lưu Nhị, ta lại không tiện giải thích.

Không liên quan tới án Thanh Châu.

Chỉ liên quan đến chuyện cả đời ta.

 

Nhưng khi Lưu Nhị nhắc đến Triệu Xuân Đường như một con cá, ta lại vô cớ đem gương mặt ngư nương và gương mặt Triệu Xuân Đường chồng lên nhau.

 

Làm nhiều vụ án, ta thường có một loại trực giác khi đến gần sự thật.

“Lưu Nhị, tại sao ta luôn nghĩ đến Triệu Xuân Đường?”

Lưu Nhị gật gù đồng cảm:

“Ta cũng thường nghĩ, nhát kiếm hắn đâm vai ta thật độc.”

 

… Không phải cái loại nghĩ đó.

 

Trong Ngự hoa viên, khi kéo Triệu Xuân Đường dậy, ta đã chạm vào vết chai mỏng trên tay nàng, trong lòng đã mơ hồ có nghi ngờ.

Lại thêm việc nàng mua nhà ở bờ sông Oai Liễu, cùng thói quen thường ngày thích nằm trên thuyền nghe mưa.

Ta từng nghĩ, có nên vạch trần nàng luôn không?

Nhưng một nữ tử phải giả làm nam hành tẩu giang hồ, tất có khổ tâm.

 

Rồi nàng kể về thân thế ở Thanh Châu.

Hai năm nay ta mổ xẻ vụ án Thanh Châu, lật đi lật lại tra xét, nghe nàng kể về cha mẹ chết oan, cùng huynh trưởng nương tựa nhau, ta đã xác định.

Trong ánh đèn tù ngục, ta thấy rõ ràng trong mắt nàng có lệ.

Ta muốn nói gì đó, lại không biết mở lời thế nào.

 

Ma xui quỷ khiến, ta đưa hồ sơ vụ Thanh Châu cho nàng.

Ta muốn nói, đừng khóc, sẽ không còn chuyện như thế nữa.

Nhưng loại an ủi này thực quá vô dụng.

 

Lưu Nhị báo, ngư nương đã tìm thấy.

Ta tất nhiên biết đó không phải ngư nương.

Chỉ là muốn mượn cớ nàng để thử xem còn dư đảng nào không.

 

Những lời an ủi nhẹ bẫng chẳng có tác dụng, có lẽ lúc đó nên dùng mạng của cửu tộc bọn tham quan Thanh Châu, đổi lấy một nụ cười của nàng.

Không đúng, trước đó phải đưa ngọc bội cho nàng, kẻo nàng theo Giang Tẫn Trung một đường đi tới cùng.

 

Năm đó, Giang Đốc công cùng ta đi qua, thấy hai huynh muội đáng thương nhưng không mang bạc, liền thuận tay lấy ngọc bội của ta.

Ngọc bội của ta, cả kinh thành các hiệu cầm đều nhận ra, không ai dám thu.

Ta lấy lại ngọc, để lại mười lượng bạc, dặn tiểu nhị đưa cho họ.

Tiểu nhị hỏi có nói là Thẩm đại nhân cho không, ta lắc đầu.

Ta không ham người ta biết ơn cảm tạ mình.

 

Giang Tẫn Trung được bệ hạ trọng dụng, ta vốn không hợp.

Hắn không ưa ta cứng nhắc, chỉ công việc mà làm.

Ta không ưa hắn đoán ý thánh, nịnh hót bợ đỡ.

Chuyện hắn thêu long bào, nuôi quân riêng ta đều biết, nhưng thánh thượng nhắm mắt làm ngơ.

Ta đoán, ngài là sợ “đả thảo kinh xà”.

 

Mượn danh ngư nương giả, ta chuẩn bị sính lễ.

Ta vốn định chờ thêm, nhưng ngư nương ấy lại ra tay với nàng.

Khi nàng vu cáo Xuân Đường khinh bạc mình, dùng trâm ép chết, ta mới thấy hoảng.

Vạn nhất cây trâm kia đặt lên cổ Xuân Đường…

 

Phiền thật, giết cho xong.

Ta còn tưởng mình rút đao thu đao, máu vương trên má, dáng vẻ rất oai.

Nhưng nàng lại sợ đến mặt trắng bệch.

Ta mới nhận ra, có lẽ nàng không giống như ta nghĩ.

 

Bao năm qua, ta vẫn cho rằng Triệu Xuân Đường là kẻ trợ Trụ vi ngược, khéo luồn lách, hẳn phải là loại người giết không chớp mắt.

Nhưng nhớ lại ngày mưa hôm đó, nàng yên lặng nằm nghe mưa trên thuyền.

Tựa như mọi tranh đấu triều đình, đao quang kiếm ảnh, nàng đều không thích.

Nàng luôn chỉ vì báo ơn một bữa ăn mà miễn cưỡng bản thân.

 

Khi ta vạch trần thân phận, nàng lại thản nhiên.

“Ngươi muốn ta làm gì?”

Nàng ngẩng đầu nhìn ta, mắt không vui không giận, như một đóa hải đường nở trên cành, mặc người bẻ hay bỏ.

 

Ta nhớ lời nàng từng nói trong ngục:

“Ngày cha bị đánh chết, ta chạy khắp các y quán, không ai dám cứu.

Ngày mẹ mất, ta khấn khắp thần Phật, nhưng không ai ứng.

Về sau ca ca bệnh nặng, ta xin tiền đến vỡ đầu, thề ai cứu ta, mạng ta là của người đó.”

 

Ta biết, chỉ cần ta mở miệng, dù là bỏ tối theo sáng hay hứa trọn đời, nàng cũng sẽ đáp ứng.

Nhưng ta có một con cá nhỏ rất thích, lại không nên vì yêu mà nhốt vào ao.

 

Xuân Đường hay Xuân Đường cũng vậy, hãy vì chính mình mà sống một lần.

May mà chuyện mưu phản chỉ là một vở kịch hỏng, nếu không ta thực sự sợ mình không bảo vệ được nàng.

 

Mọi việc xong xuôi, chúng ta trở về Thanh Châu.

Thanh Châu xuân sắc vừa vặn, quét sạch mười năm u ám, lại là cảnh thái bình.

Tuy là thiên tử tứ hôn, nhưng lễ cưới không lớn.

Dân Thanh Thành quen thấy quan lại ức hiếp dân chúng mở yến linh đình, đây là lần đầu thấy một hôn lễ giản dị như vậy.

Họ nói chúng ta chẳng giống người từ kinh thành đến, mà giống một đôi vợ chồng bình thường ở Thanh Châu.

 

Chỉ khác là, kiệu hoa là từ kinh thành đưa tới.

Kiệu cưới Thanh Châu vốn yên tĩnh, bốn góc treo nhiều tua lụa.

Nhưng kiệu này bốn góc lại treo chuông, gió thổi khẽ ngân vang.

 

Kiệu hoa leng keng đi một vòng quanh Thanh Thành.

Trong thành Thanh Châu, từ trời xanh đến suối vàng, ai cũng biết —

Cô nương nhà họ Triệu xuất giá rồi.

 

(HẾT)