Hải Đường Dưới Mưa

5

Ở Lâu Tích Hoa.

Người tự xưng Ngư Nương chỉ chịu gặp một mình Thẩm Thanh Tải.

Ta ngồi trong trà lâu, chán nản uống chén trà đã pha đến lần thứ ba, chẳng còn vị gì.

 

Tin của Triệu Xuân Yến đã bị đè dưới khay trà:

“Ngư Nương không phải người của chúng ta, nhưng có ý muốn liên minh diệt Thẩm.

Bảo vệ Ngư Nương phía ta.”

 

Còn cần ta bảo vệ sao?

Ba tuần trà trôi qua, hai người vẫn chưa ra khỏi lâu.

Chắc chắn là đôi bên ân ái, tâm sự dạt dào.

 

Trà uống dở thì mưa lất phất, đối diện trà lâu là đoàn kiệu hoa trú mưa.

Hôn lễ thường dân.

Bốn góc kiệu treo chuông, gió thổi qua leng keng.

 

Ta bất giác nhớ tới đêm trước khi mẹ ta tìm cái chết.

Bà dịu dàng xoa đầu ta, nói những lời ta không hiểu:

“Xuân Đường, phải sống cho tốt.

Tiếc là, mẹ không thấy được ngày con xuất giá.”

 

Mười năm đổi thay, mẹ ta giờ cũng chẳng biết nằm dưới đám cỏ hoang nào ở Thanh Thành.

 

Mưa rơi trên ngói xanh, nhỏ xuống tay lạnh đến rùng mình.

Không biết vì sao ta lại nhớ tới Thẩm Thanh Tải.

Nhớ đêm mưa rơi như sao, khi ấy hắn hôn vào lòng bàn tay ta, hứa cả đời, lòng ta như treo chuông, leng keng rung.

 

“Này! Triệu Xuân Đường, đi thôi.”

Là Thẩm Thanh Tải gọi.

 

Giải quyết xong tâm sự, hắn hiếm khi có sắc mặt tốt:

“Nàng là người ngươi tìm à?”

Hắn không giấu nụ cười nơi khóe môi:

“Đúng.”

 

Có người giả làm Ngư Nương cũng tốt.

Nếu hắn biết Ngư Nương là ta, chắc chắn sẽ giết diệt khẩu.

Ta không phải buồn, chỉ hơi khó chịu.

 

“Thẩm đại nhân định thế nào, sắp uống rượu mừng rồi?”

“Rượu mừng gì?” Hắn sững, rồi cười, “Phải, còn phải nhờ ngươi.”

“Nhờ ta gì?”

“Nàng ấy cũng là người Thanh Châu, còn phải phiền ngươi tiếp đãi. Lưu Nhị nói, ngươi có một căn nhà ở bờ sông Oai Liễu, đang bỏ không.”

 

Thẩm Thanh Tải!

Ngươi bắt nạt người quá đấy!

 

“Chăm sóc thì được, tiền đâu?”

Hắn nghĩ rồi đưa ta một khối ngọc bội hải đường.

 

Khối ngọc bội ấy chất ngọc ôn nhuận.

Y hệt mười năm trước nghĩa phụ cho chúng ta.

 

Ta sững sờ nhìn hắn, đẩy mạnh ngọc bội trả lại.

Thấy phản ứng của ta, hắn càng cười sâu:

“Vật tín của Thẩm gia, đời này chỉ có một.

Triệu đại nhân không thấy quen sao?”

 

6

Thẩm Thanh Tải không muốn thất lễ với nàng, sính lễ như nước đổ chất đầy nhà ta.

Cô gái giả làm Ngư Nương kia rất đỏng đảnh.

Rửa mặt phải dùng nước hoa hồng, lau người phải dùng lụa Tô Châu.

 

“Nếu ngươi dám thất lễ, phu quân ta sẽ không bỏ qua!”

Nàng ta vừa viết vừa ra hiệu uy hiếp ta.

 

Ta không chiều cái thói xấu đó, khoát tay:

“Cô nương, ta không biết chữ.”

 

Nàng ta dậm chân:

“Ta sẽ bảo phu quân đổi người!”

 

Ta chẳng bận tâm.

Vẫn đang nghĩ khối ngọc bội đó là thế nào.

Rõ ràng mười phần mười là của nghĩa phụ ban năm xưa, sao lại thành của Thẩm Thanh Tải?

 

Đêm đó, Thẩm Thanh Tải từ đâu trở về, toàn thân mùi máu.

Nàng kia tính giờ, nhào vào lòng ta, giật rối tóc, dí kim trâm vào cổ mình.

 

Hắn vừa vào đã thấy cảnh đó, nàng làm như bị ta khinh bạc.

Ta giơ tay, vô tội nhìn hắn:

“Người của ngươi, không quản sao?”

 

Hắn chẳng cần động tay, chỉ dùng bội đao khéo léo gạt vũ khí của nàng.

“Không bị thương chứ?”

“Nàng ta không sao.”

“Ta hỏi ngươi.”

 

Hỏi ta làm gì?

Ta ngơ ngác nhìn hắn.

 

“Án Thanh Châu xong rồi, kẻ đáng giết đều giết cả.

Chỉ còn nàng.”

 

Ta còn chưa kịp phản ứng, nàng đã rút kiếm trong tay áo, đâm thẳng lưng hắn.

“Cẩn thận!”

 

Hắn rút đao, thu đao, gọn ghẽ.

Nàng kia có nghề ám sát, nhưng gặp phải hắn thì uổng.

Trong chớp mắt, nàng đã nằm trên đất, miệng trào máu.

 

Thấy máu, chân ta lại run không nghe.

Theo nghĩa phụ bao năm, nhiều lắm cũng chỉ làm mấy chuyện trộm gà bắt chó, chưa từng giết người.

 

“Tiếc thật, giữ tới giờ là để thẩm vấn thêm.”

Hắn lau máu bên mặt, nhìn ta đầy quan tâm, “Ngươi sợ máu thì lần sau ta đem ra ngoài giết.”

 

Nàng thoi thóp, hận hận nhìn hắn:

“Chó quan! Cái chết của cha nuôi ta chỉ vì chiếm mấy mẫu ruộng, sao lại xuống tử lao?”

 

Hắn lười đáp.

 

“Nàng ta không phải người ngươi tìm… cứ vậy giết?”

“Phải, chính là người ta tìm, dư đảng án tham ô Thanh Châu.” Hắn thản nhiên gật, “Kẻ hạ độc ta trước kia, chính là nàng.”

 

Vậy bấy lâu ngươi vừa bận sính lễ, vừa nói chuẩn bị rượu mừng?

“Ngươi nói rượu mừng?”

“Án Thanh Châu phá, chẳng phải chuyện đáng uống mừng sao?”

 

À, cũng đúng.

“Vậy sính lễ cũng là giả vờ?”

Hắn nhìn ta chằm chằm:

“Là thật.”

 

Gió đêm pha mùi máu, lại mang chút lãng mạn kỳ quái.

Ý gì đây?

Hắn không phải đã phát hiện chứ?

 

“Nàng chết rồi, sính lễ ngươi lấy lại đi…”

Ta cười gượng, định đi.

 

Hắn giữ tay ta:

“Triệu Xuân Đường, ta không phải kẻ ngốc.

Ngay từ đầu ta đã biết.”

 

Ta kinh ngạc nhìn hắn.

“Trong Ngự hoa viên, ta chạm vào vết chai tay ngươi, danh sách sở hữu nhà ở bờ sông Oai Liễu, hành tung của ngươi sơ hở khắp nơi.

Án Thanh Châu ta tra hai năm, nghe ngươi kể chuyện nhà, ta càng chắc chắn thân phận.

Hôm đó ở Chiếu ngục, ta định khuyên ngươi quay đầu, nhưng nghĩ chưa từng chịu khổ của ngươi, không nên khuyên thiện.

Án Thanh Châu xong, bệ hạ sẽ ban miễn tử kim bài, có thể giữ mạng ngươi.”

 

Vậy khối ngọc bội là thế nào?

“Mười năm trước, Giang Đốc công cùng ta không mang bạc, lại thấy huynh muội ngươi đáng thương.

Đốc công trộm ngọc bội của ta, ban cho các ngươi.

Công phu của ta, ngươi biết rồi, không có ta cho phép, chẳng ai lại gần được.

Cho nên, so với nói Giang Tẫn Trung, chẳng thà nói là ta cứu các ngươi.”

 

Thấy ta sững, hắn cười:

“Ta nhớ ngươi từng nói, ai cứu ngươi, ngươi sẽ nghe người đó sai khiến, đúng không?

Vậy nếu ta cứu ngươi, chẳng phải ta bảo gì ngươi cũng sẽ ngoan ngoãn nghe?”

 

Ta gật đầu.

Vậy, ngươi muốn ta làm gì?

Sính lễ đầy sân, là muốn ta gả cho ngươi?

Hay muốn ta bỏ tối theo sáng, khai hết việc nghĩa phụ đã làm?

 

Gió cuốn cánh hải đường rơi, bèo trôi tan tác, đi hay ở đều chẳng do mình định đoạt.

 

Ta nhìn thẳng Thẩm Thanh Tải:

“Muốn ta làm gì, ngươi nói đi.”

 

Dưới ánh trăng, hắn đặt khối ngọc bội vào tay ta.

Ngọc bội hải đường, chất ngọc ôn nhuận, như nụ hôn hôm ấy rơi vào lòng bàn tay ta.

 

Hắn mỉm cười, gương mặt vốn khiến ta chán ghét, bỗng dưng làm tim ta run nhẹ:

“Vậy, Xuân Đường hay Xuân Đường cũng được, từ nay hãy sống vì chính mình.”

 

7

Chưa kịp để ta nói lời “rửa tay chậu vàng”, ca ca Triệu Xuân Yến đã mất tích, chỉ để lại một mảnh giấy:

“Đêm nay canh ba, Đông Cung có biến.”

 

Quả nhiên, trong kho đã mất bộ long bào.

Đông Cung u ám, vị Thái tử bệnh lâu năm đang bị ca ca ta khống chế, nghĩa phụ cũng đứng bên.

Sự tình còn tệ hơn ta tưởng.

 

“Ngươi điên rồi sao? Triệu Xuân Yến?” Ta đặt tay lên chuôi đao, gấp gáp nói: “Chuyện năm đó còn có nguyên do khác, trước tiên hãy đi với ta, sau này ta sẽ giải thích.”

 

Đêm khuya, mưa nhẹ.

Ta mơ hồ nghe ngoài xa vang lên tiếng giáp trụ va nhau.

Không rõ là người của nghĩa phụ, hay người của Thẩm Thanh Tải.

 

“Muội muội, mạng của chúng ta đều do Đốc công ban, hôm nay là lúc báo đáp.”

 

Dưới ánh nến, long bào trong tay ca ca sáng rực, ánh quyết tuyệt trong mắt khiến ta chấn động:

“Cho dù có ẩn tình, chúng ta đến nước này, cũng chẳng thể quay đầu.”

 

Nghe ca ca hùng hồn, Thái tử yếu ớt dưới lưỡi đao khẽ cười:

“Từ khi mẫu hậu qua đời, phụ hoàng không còn thương ta, người có nhiều con, sẽ không vì ta mà bị các ngươi uy hiếp.”

 

Tiếng bước chân đã rất gần.

Không thể chạy.

 

Khoảnh khắc đó, ta lại nghĩ, chi bằng giấu khối ngọc bội vào Đông Cung.

Bệ hạ biết ta và Thẩm Thanh Tải bất hòa, hẳn sẽ không làm khó hắn.

 

Từ khi Thẩm Thanh Tải hạ sính với cô gái giả mạo ta, ta đã tự hỏi không biết bao nhiêu lần — rốt cuộc ta có thích hắn không.

Giây phút này, ta nghĩ chắc là không.

Bởi ta thấy may mắn khi đêm ấy không nhận lời hắn.

Nếu không, một khi thiên tử nổi giận, chỉ sẽ liên lụy hắn.

Một người tốt như Thẩm Thanh Tải, ta không nên kéo hắn xuống.

 

“Triệu Xuân Đường, còn ngẩn ra đó làm gì!” Nghĩa phụ giục.

“Muội! Ra tay đi!” Ca ca thúc giục.

 

Thực ra ta không muốn, cũng rất sợ.

Nhưng vẫn cắn răng, rút đao.

Hàn quang lóe lên.

 

“Hai đứa ngốc này định làm gì!” Nghĩa phụ quát, “Rút đao là để giết ai!”

 

?

Long bào đã thêu xong, chẳng phải là tạo phản sao?

 

“Một thái giám như ta tạo phản cái gì mà tạo phản?” Nghĩa phụ hận sắt không thành thép, “Lại đây giúp một tay!”

 

Ngoài kia ồn ào, ta nghe thấy giọng Tả Thị lang Bộ Binh:

“Bệ hạ, Giang Đốc công và hai nghĩa tử đã sớm có ý đồ mưu nghịch, đêm nay định bắt cóc Thái tử, thần nhận được tin, tuyệt đối chính xác.”

 

Lại có tiếng Thẩm Thanh Tải:

“Bệ hạ, việc này có điều khả nghi, không chừng là Giang lão tặc ép buộc lương dân. Án Thanh Châu, hai người họ trợ giúp không ít, chưa hẳn là gian ác…”

 

Hoàng đế không nghe lọt tai.

Ngài giận dữ, một cước đá tung cửa Đông Cung.

 

Chỉ thấy ba chúng ta, đang cố nhét long bào lên người Thái tử.

 

Hoàng đế:

?

Thẩm Thanh Tải:

?

Tả Thị lang:

?

 

Nhưng Tả Thị lang phản ứng nhanh:

“Bệ hạ, người chỉ cần hỏi có bị bắt cóc hay không.”

 

Thái tử:

“Không phải, phụ hoàng, là Giang công công nhất định bắt con mặc, nói trời lạnh mặc thêm hoàng bào.”

 

Hoàng đế giận dữ nhìn nghĩa phụ:

“Vô lý!

Không thấy mặc không vừa sao? Đổi cái khác!”