Hẹn Ngày Về Bên Nàng

Ngã một lần phải khôn ra.

Kiếp trước chết dưới tay Hạ Diễn, ta quả thực từng phòng Thẩm Hoài An.

 

Giờ nghe chàng thẳng thắn thế, ta lại nhất thời không biết đáp sao.

“Ừ, ta biết rồi.”

Ta cúi mắt tránh ánh nhìn chàng, cố giữ giọng bình thản.

 

Dạo này ta và chàng ít gặp, nhưng mỗi lần gặp, ánh mắt chàng nhìn ta lại nóng hơn lần trước.
Có lẽ tự chàng cũng thấy không ổn, nên hạ mắt xuống.

 

 

“Còn một việc…”

“Thú nhân đúng là có thể kết khế với người, trung trinh với chủ, nhưng không phải bằng máu.”

 

Ý chàng là nhắc, hắn với Hạ Diễn chưa từng coi ta hay Cửu Muội là chủ.

Cửu Muội cũng có thể gặp nguy hiểm.

 

Từ khi kiếp trước Hạ Diễn có thể giết ta, ta đã mơ hồ đoán, nên giờ chỉ khẽ ngạc nhiên một chút rồi thôi.

 

“Ừ, biết rồi, không còn gì thì xuống đi.”
Không ngẩng đầu, ta lật trang sách, cố lờ đi ánh mắt nóng rực kia.

 

Hồi lâu mới nghe tiếng chàng khẽ đáp: “Được.”

Cảm giác bị nhìn chằm chằm cuối cùng biến mất, chàng quay người ra ngoài.

 

Nhưng tiếng bước dừng lại giữa chừng, rồi im bặt.

Kỳ lạ, ta ngẩng lên — chạm ngay ánh mắt nóng như lửa.

 

Chàng hẳn đã do dự lâu lắm,
mày nhíu khẽ, trong mắt có do dự và thử thách.
Cuối cùng mới hỏi:
“Điện hạ, cây trâm san hô ấy, người không thích sao?”

 

“Đồ bẩn từ chỗ Tống Diện Xuyên, không thích.”

Ta buột miệng, chàng như bất ngờ, lại như rất hài lòng.

Chốc sau, khóe môi chàng cong nhẹ:
“Tốt, ta biết rồi.”

 

Tiếng bước xa dần, lần này chàng đi hẳn.

Chỉ còn ta lòng rối như tơ — vừa rồi, Thẩm Hoài An… cười sao?

Sứ thần Đông Vu đi rồi, Tống Diện Xuyên lặng tiếng một thời gian.

 

Thẩm Hoài An vẫn vậy, ngoài đợi ở viện ta để tìm cơ hội gặp, thì đóng kín trong phòng, chẳng đi đâu.

 

Ta rảnh thì xem sổ sách, thời gian trôi nhanh, chẳng mấy đã qua hai tháng.

 

Hai tháng sau, ta nhận được thiệp mời từ Cửu Muội.

Là thị nữ thân cận của nàng đích thân mang đến, mời ta hôm sau dự yến ở biệt viện ngoại thành.

 

Ta không từ chối, sáng hôm sau liền lên xe ra khỏi thành.

Đường đi êm thuận, nhưng sắp đến biệt viện, ngựa đột nhiên kinh hoảng, hất phu xe và thị nữ xuống, rồi lao vào rừng.

 

Trong lúc xóc nảy, ta đập vào vách xe, ngất đi.

 

Khi tỉnh, tay chân bị trói, mắt cũng bịt kín.

Đợi quen với bóng tối, ta mới nhận ra mình bị nhốt trong một gian phòng nhỏ,
ngoài cửa sổ, trăng đã lên cao.

 

“Điện hạ, người tỉnh rồi?”

 

Giọng đàn ông từ sau vang lên.

Đèn dầu bật sáng, ánh lửa chập chờn soi gương mặt Hạ Diễn u ám rợn người.

 

Hắn xách đèn tới gần, cúi mắt nhìn xuống ta, vừa như hỏi, vừa như lẩm bẩm:
“Điện hạ, đời này vì sao người không chọn ta?”

 

Giọng hắn chắc nịch, rõ ràng biết ta cũng trọng sinh.

Đây là lần thứ ba hắn hỏi ta câu đó.

 

Quả nhiên, nghe lần thứ ba vẫn nực cười như lần đầu.

 

“Tại sao ta phải chọn ngươi? Chê mạng mình dài quá sao?”

 

Ánh mắt hắn lóe sát khí, nhưng chỉ thoáng qua, rồi lại hạ mắt, trở về vẻ ngoan ngoãn như kiếp trước:

 

“Ta không tự nguyện, họ lấy mạng cha mẹ ta uy hiếp, ta bất đắc dĩ. Đốt lửa xong ta đã hối hận, ta lao vào cứu người nhưng muộn mất. Điện hạ, ta thích người, mất người rồi ta sao sống nổi?”

 

Hắn quỳ xuống, áp trán lên đầu gối ta, trên đầu mọc ra đôi tai thú, đuôi dài rậm lông từ vạt áo luồn ra, quấn lấy mắt cá ta.

 

“Điện hạ, đời này họ cũng uy hiếp ta, nhưng ta

Ta biết hồ ly giảo hoạt, thú nhân tộc hồ lại càng thâm sâu khó dò.

Nhưng không ngờ, Hạ Diễn chẳng phải khôn ngoan gì, mà là hạng mặt dày không biết xấu hổ.

 

Lúc này hắn tỏ ra thành khẩn, hạ giọng cực thấp.

Nếu không phải ta tận mắt thấy kiếp trước hắn quỳ cầu Cửu Muội, bị nàng lăng trì xử tử;
nếu không biết hắn từ đầu đến cuối chưa từng kết khế với bất kỳ ai, có lẽ ta đã tin hắn thật.

 

“Ồ? Ngươi thật sẽ cùng ta chôn thân trong biển lửa?”

 

Có lẽ tưởng ta đã mềm lòng, Hạ Diễn ngẩng đầu: “Đương nhiên.”

Hắn lại ghé sát mặt, nghĩ ta vẫn ưa gương mặt hắn như kiếp trước.

 

Nhưng gần đây ở chỗ Cửu Muội chịu không ít hành hạ, hắn gầy rộc, gò má nhô cao, môi vốn đỏ nay trắng bệch.

Không còn chút vẻ tuấn mỹ ngày trước, trái lại âm trầm như quỷ mị — xấu xí đến khó tả.

 

Rõ ràng hắn chẳng tự biết, lại sốt sắng chứng minh:
“Điện hạ, ta biết người chọn Thẩm Hoài An là để chọc tức ta. Ta thật sự biết sai rồi, đừng giận ta nữa… được không?”

 

Trên mái vang tiếng chim hót giòn, như có cánh vỗ bay đi.

Hạ Diễn chẳng hề nhận ra, chỉ nhìn chằm chằm ta như cầu xin.

 

Ta lắc đầu:
“Không.”

“Đời này ta chọn Thẩm Hoài An vì hắn tốt. Không chọn ngươi, ngoài việc hận ngươi kiếp trước giết ta, còn vì gương mặt ngươi nhạt nhẽo, ta đã chán.”

 

Gương mặt là thứ Hạ Diễn để tâm và tự đắc nhất.

Bị xem thường điều mình kiêu ngạo nhất, ai cũng khó nuốt trôi.

 

Quả nhiên, lời vừa dứt, hơi thở hắn khựng lại, mắt lóe hung quang:
“Ngươi… nói gì?”

 

Ta giả như không thấy vẻ sắp ăn tươi nuốt sống ấy, cười khẩy:
“Ngươi tưởng kiếp trước ta chịu gả cho ngươi là vì tình nam nữ sao? Phải, khi đó mặt ngươi còn coi được, nhưng lấy ngươi chẳng khác gì đặt một bình hoa trong nhà. Bình hoa vừa có thể tránh phụ hoàng mượn hôn sự cắt quyền, lại tránh được hòa thân, mà cưới rồi cũng không bị nhà chồng ràng buộc. Một công ba việc, sao ta lại không muốn?”

 

Hạ Diễn trợn tròn mắt, lồng ngực phập phồng, lớp vỏ sâu tình tan nát.

Hắn thôi giả vờ:
“Tống Tri Niệm! Trọng sinh một đời, ta vốn định tha mạng cho ngươi. Đã không hợp tác, đừng trách ta độc ác!”

 

Hắn nghiến răng, vươn tay bóp cổ ta, siết càng lúc càng chặt.

Không khí trong phổi cạn dần, ta lại chẳng sợ, thậm chí còn hứng khởi, cố thở ra lời trêu chọc:
“Ồ? Ngươi tưởng có thể giết ta hai lần sao?”

Có lẽ Hạ Diễn nghĩ, giả chữ của Cửu Muội, lung lạc người hầu của nàng, dụ ta ra khỏi thành, là ta sẽ thật sự trúng kế.

Hắn đâu biết, ta đã đoán trước hắn sẽ ra tay.

Lần này bị bắt, chỉ là ta thuận nước đẩy thuyền.

 

Từ khi rời thành, không chỉ vô số ám vệ bám theo,

Cửu Muội còn thật sự mời Nhị hoàng huynh và Ngũ đệ tụ họp, trước mặt họ diễn một màn Hạ Diễn phản chủ, bắt cóc ta mất tích.

 

Có ám vệ dẫn đường, Cửu Muội và Ngũ đệ dễ dàng tìm tới nơi.

Tiếng chim hót chính là ám hiệu — lúc này, họ đã bao vây kín.

 

Họ xông vào đúng lúc Hạ Diễn trừng mắt sát ý, định giết ta.

Mọi việc đều trong dự liệu, nhưng tiếng gầm giận dữ “Hạ Diễn! Ngươi tìm chết!” lại khiến tim ta loạn nhịp.

 

Thẩm Hoài An xông vào với kiếm trong tay, Hạ Diễn vội buông ta, lùi lại, nhưng vẫn bị một kiếm vào vai, ngã xuống đất.

 

Dù bị thương, miệng hắn vẫn không ngừng:
“Thẩm Hoài An, đừng tưởng Tống Tri Niệm chọn ngươi là vì thích ngươi. Người đàn bà này không có tim! Trong mắt nàng, ngươi với ta chẳng khác gì thứ đồ chơi. Ngươi dốc sức đổi lấy trọng sinh cho nàng thì sao? Cũng không bằng ta, ít ra ta ở bên nàng ba năm, nếm qua mùi vị của nàng. Lúc ta và nàng quấn quýt, ngươi còn chẳng biết trôi dạt ở đâu, ha ha ha…”

 

Không khí tràn ập vào phổi khiến ta ho sặc sụa.

Khi cơn ho lắng xuống, tai ta lại hứng trọn câu bẩn thỉu ấy.

 

Ta biết Hạ Diễn vô sỉ, nhưng không ngờ hắn vô sỉ đến thế, còn muốn ly gián.

 

Vốn tính lạnh nhạt, Thẩm Hoài An bị chọc giận, mắt đỏ ngầu, ngực phập phồng,
lần đầu tiên ta thấy hắn thế này.

 

Tưởng hắn tin lời Hạ Diễn, ai ngờ hắn lại nói:

“Điện hạ nói đúng, một người hèn hạ hay ghê tởm là do chính hắn! Nữ nhân thân phận không bằng nam tử, lập thân vốn khó, ngươi thân là thú nhân, rõ nhất cảnh bị khinh rẻ, vậy mà chỉ vì không được điện hạ, ngươi mở miệng nhục mạ nàng, bôi nhọ thanh danh nàng coi như mạng sống!”

 

“Ngươi đáng chết!”

 

Hắn ngừng lại, nghiến răng:
“Đúng, với điện hạ, ta chưa đủ tư cách đứng ngang. Nhưng điện hạ dạy ta yêu là cùng trưởng thành, là bình đẳng, không phải thỏa mãn lòng tham.
Ta may mắn vì đời này điện hạ chọn ta, không phải ngươi!”

 

Lại một kiếm vào bụng Hạ Diễn.

 

Giữa tiếng rên đau, ta mới hoàn hồn, nhìn tấm lưng cao lớn ấy, lòng ta ngổn ngang, ngực như được lấp đầy bông, ấm áp dễ chịu.

 

Khẽ thở dài — Thẩm Hoài An đâu có ít lời? Rõ ràng nói năng lưu loát.

 

Ta không nhớ mình từng dạy hắn mấy câu vừa rồi.

 

“Đừng giết, giữ mạng.”
Ta đứng dậy, ra hiệu hắn cởi trói.

 

Không ngờ chỉ một câu hờ hững, lại khiến Hạ Diễn lóe hy vọng:
“Điện hạ, trong lòng người vẫn có ta, vẫn không nỡ giết ta phải không?”

 

Hắn quỳ lết tới, muốn ôm chân ta, bộ dạng như ác quỷ, chẳng còn nửa phần phong lưu cũ.

 

Ta không nhịn nổi, đá hắn ra xa:
“Không nỡ? Ngươi biết vì sao ta không giết, giữ mạng ngươi không? Tất nhiên là vì giữ lại còn dùng được.”

 

Thấy hắn sững lại, ta tử tế nhắc:
“Nhớ hương vị bị lăng trì không?Nếu không muốn lại chịu lần nữa, khuyên ngươi sớm khai kẻ chủ mưu vụ bắt cóc giết người này…”

Có lẽ đời này Hạ Diễn chịu không ít khổ ở chỗ Cửu Muội.

Thấy nàng, hắn run lẩy bẩy, mắt trừng lớn, không nói nổi câu nào.

 

Có Cửu Muội ở đó, ta yên tâm giao việc thu dọn.

 

Hứa cho Nhị hoàng huynh và Ngũ đệ mỗi người mười vạn bạc trắng, mới dập tắt sự tò mò của họ về chuyện “trọng sinh”.

 

Không ở lại lâu, ta cùng Thẩm Hoài An lên xe về thành.

Vốn định hỏi hắn nhiều chuyện — hôm nay sao biết ta ở đây?

Tại sao nói những lời đó?

Cả chuyện Hạ Diễn nói hắn “dốc sức đổi cho ta trọng sinh” là thế nào?

 

Nhưng chẳng hiểu sao hôm nay lòng ta rối bời, về phủ vẫn chưa hỏi, đã bị hắn nói trước:

 

“Điện hạ, ta nghĩ rồi… ta muốn… muốn về Đông Vu.”

 

Lời hắn bất ngờ, giọng lại ủ rũ, mất hết khí thế khi đối đầu Hạ Diễn.

 

“Tại sao?”
Giọng ta khẽ căng.

 

Hắn bỗng cúi mắt, môi cong nhạt, cười khổ:
“Ta giao toàn bộ kế hoạch của sứ thần Đông Vu, tưởng người sẽ hiểu lòng trung của ta. Nhưng vì sao người không dùng ta? Rõ ràng có lời khai của ta, người không cần chịu nhục này. Người đặt bao ám vệ bên cạnh ta, hôm nay lại mạo hiểm không báo ta — chẳng phải vì vẫn không tin ta sao?”

 

Câu hỏi ấy khiến ta nghẹn lời.

Suy nghĩ rồi, ta xoay người vào điện, nhận thuốc mỡ từ tay thị nữ, ngoắc hắn:
“Lại đây, bôi thuốc cho ta.”

 

Nhưng hắn không động, chỉ ngẩng lên, khóe mắt ửng đỏ, khuôn mặt tuấn tú như nén cơn xúc động, như sắp khóc:
“Điện hạ đã không tin, sao còn trêu chọc ta? Nếu không có ý đó, thì đừng khiêu khích ta. Ta chịu không nổi… sẽ tin là thật…”